スマートトイレとは何か？購入すべきか？

余裕があれば、温水洗浄機能、音楽ストリーミング、ビデ機能はうれしい

スマートトイレには、自動乾燥機能、温水洗浄機能など、多くの機能が内蔵されています。スマートトイレは、世界中のスマートホームの標準になりつつありますが、購入する価値はあるのでしょうか？

スマートトイレとは？

スマートトイレとは、内蔵されたスマートテクノロジー、またはユーザーと相互作用したり、接続したりできるテクノロジーを使用した先進的なトイレです。これらのトイレは、世界中のスマートホームや日本などのハイテク地域で見られます。

これらのデバイスは、音楽を再生することからボタンを押すだけで水を流すことまで、さまざまな機能を備えており、貴重な水を節約することができます。

スマートトイレの歴史

かつては贅沢品と考えられていたトイレは、何年も前から使用されています。最も基本的なトイレは数千年前の古代エジプトですでに使用されていましたが、最初の水洗トイレは1596年にジョン・ハリントン卿が内蔵の貯水タンク付きの水洗便所を発明したときに誕生しました。1980年代には、スマートトイレが日本で急速に普及しました。

2011年に、コーラー社は世界初のスマートトイレとしてNumiを発売し、なんと6,400ドルで販売されました。Numiは画期的な製品で、ユーザーは周囲の照明を設定したり、水温を調整したり、内蔵ラジオで音楽を聴いたりすることができました。

現在、多くの企業がスマートトイレの開発に参入しており、それぞれが独自の機能を開発しています。

例えば、TOTOのネオレスト700Hは、身体を洗浄するだけでなく、便器自体を洗浄し、空気を清浄にします。コーラー社のVeilビデは、ユーザーが水温と水圧を自分の好みに合わせて変更することができます。一方、オーブ・デコール社のTuvaは、ユーザーが近づくと便座の温度を好みに合わせて変更することができます。

スマートトイレの最も人気のある機能

スマートトイレには、幅広い人気機能が搭載されており、一部の人にはたまらないものとなっています。これらの機能には以下のようなものがあります。

• 便座ヒーター：スマートトイレの大半は、便座を温めて好みに合わせることができます。
• 自動開閉機能：トイレが自動的に蓋を開閉するため、完全にタッチフリーで利用することができます。
• ナイトライト：夜中にトイレに行きたくなったときのために、一部のスマートトイレには周囲を照らすナイトライトが搭載されています。
• スプレー調整機能：ビデ付きのスマートトイレを購入した場合、スプレーの圧力と水温を調整できるものもあります。

スマートトイレを購入するメリット

自分のスマートトイレを購入することを考えていますか？購入する前に、メリットとデメリットを理解することが重要です。まず、メリットを見てみましょう。

• 省スペース：スマートトイレは、タンクレス設計にすることで貯水タンクを設置するスペースを確保でき、従来のトイレよりも小型であることがよくあります。これにより、狭いバスルームのスペースを節約することができます。
• 衛生性：スマートトイレは、完全にタッチフリーで操作できることが多く、非常に衛生的です。前述のとおり、一部のモデルは自己洗浄機能を備えています。
• 高齢者や障害者にも最適：スマートトイレは、障害者や高齢者が使いやすく、個人の衛生管理を容易にすることができます。
• 節水性：スマートトイレは、毎回適切な量の水で洗浄します。これにより、洗浄ごとに使用する水の量を大幅に削減することができます。

スマートトイレを購入するデメリット

スマートトイレを所有することのメリットはたくさんありますが、知っておくべき重要なデメリットもあります。

• コスト：スマートトイレは高価で、ほとんどのモデルは数千ドルします。一方、標準的なトイレの平均価格は500ドル未満です。
• 電気使用量：このようなテクノロジーは、より多くの電気を消費します。家庭に別のスマートデバイスを追加すると、電気代の増加につながる可能性もあります。
• 修理：他のテクノロジーと同様に、スマートトイレも必要に応じて特定の修理やメンテナンスが必要です。この種のメンテナンスは費用がかかる場合があり、必ずしも地域で容易に入手できるとは限りません。
• 使いやすさ：スマートトイレの使い方を覚えるには、選択した機能の数によっては時間がかかる場合があります。

スマートトイレを購入すべきか？

節水や省スペースを考えていて、アップグレードしたいと考えているのであれば、スマートトイレは選択肢の一つになるかもしれません。しかし、初期費用に余裕がなく、費用のかかる修理のリスクを冒したくないのであれば、スマートトイレの購入は見送ったほうがよいでしょう。いずれにしても、スマートトイレが現代のバスルームの未来になるかどうかは、時間が経てば分かるでしょう。