Googleは優秀だ。彼らは最高の検索エンジンを作った。彼らはGmailで最高のメールアプリを作った。彼らはAndroidで世界で最も人気のあるオペレーティングシステムを作った。そして他にも多くの成功した製品がある。
しかしGoogleはソーシャルメディアのやり方がわからない。最新のGoogle+の失敗がそれを証明している。
Google+は死にかけているのか？そう見える
月曜日、GoogleはGoogle+がYouTubeのコメントからリンク解除されると発表した。YouTubeへの投稿をGoogle+で義務付けてから2年も経っていない。すべての製品への「Googleplusification」は迷惑だったし、この要件がなくなるのは喜ばしいことだ。
この動きは、Google+の写真を画像からリンク解除し、新しいGoogleフォトアプリを立ち上げたことに続くものだ。そして先月、Google+のブランド投稿がGoogleのナレッジグラフから削除された。一方、Twitterは、何年も続いたPlusによる排除の後、Googleの検索結果に掲載されるようになった。
YouTubeからリンク解除することに加えて、Google+はあなたの居場所を追跡するロケーション機能もリンク解除し、素晴らしいチャットとメッセージングアプリであるハングアウトに統合する。これは小さな変更だが、ハングアウトはすでにこの機能を備えているFacebookメッセンジャーやWhatsAppのようなものと競争しなければならないため、理解できる変更だ。日常的に使用すれば、以前と同じようにバッテリーの寿命とプライバシーが攻撃されることになるが、今回は別のアプリが行うことになる。
「Google+のメンバーシップは、Google+自体を使用すること以外、Googleのどのサービスにも必要ではないという考え方を正式に廃止したい」と、Googleの写真とストリームの担当副社長であるブラッドリー・ホロウィッツは述べた。
Mashableのクリスティーナ・ウォーレンは、Google+の終焉を告げる準備ができていた。彼女は投稿の中で、いくつかのコミュニティがゆっくりと衰退するのを見てきたが、これは重要な新機能の終わりであり、バグの修正は少なくなり、遅くなり、Google+のブランドは徐々に廃止されると述べた。
「もう終わりだ。今すぐ現実を受け入れるか、公式に切り離されたことで、Googleにとって本当に必要のないサービスを使い続けるかのどちらかだ。Googleはそれをしばらくの間は存続させるだろうが、ある時点で廃止するだろう。Googleリーダーは死んだ。ここもそうなるだろう」と彼女は書いた。
人々の反応
ソーシャルメディアデータ企業4C Insightsの最高マーケティング責任者であるアーロン・ゴールドマンは、ウォールストリートジャーナルに対し、これはGoogleがソーシャルメディアの巨人になるために強引に参入しようとした失敗だったと語った。
既存のGoogle+ユーザーもこの変更に満足していないようで、Googleは自社のソーシャルネットワークについて方針を決めることができないと不満を漏らす人もいれば、同社は忠実なユーザーの声に耳を傾けていないと主張する人もいる。
変更を発表した投稿で、ユーザーのクレア・コスグローブは、「Google+はユーザーが望まない変更を続け、ユーザーが満足しているものを台無しにし、統合する必要のない製品を統合している...かつてはGoogle+の素晴らしさを称賛し、人々に宣伝していたが、今はただ無力感と、すべてがどれだけひどく間違っているのかを嘆いている。（私はまだ）Googleがユーザーからの意見を露骨に無視し続ける理由が理解できない」とコメントした。
Googleは、ソーシャルとは単に最高の製品を作ることだと誤解している。Google+対Facebookの徹底的な比較でわかったように、Google+はほとんどの点でFacebookよりも優れている。しかし、Facebookは人々が集まる場所であり、レビュー担当者のヤアラが指摘するように、「本当に最新情報を把握し、聴衆を獲得したいのであれば、当然Facebookを使うだろう」。
これらはすべて、Googleがソーシャルメディアの世界で成功する方法がわからないことを示している。そして、Googleの最大のソーシャルメディアの失敗をいくつか通して、歴史はその証人となっている。
Google Waveは時代を先取りしていた
Google Waveはメールを一新し、世界を変えることを目指したが、1年ちょっとしか続かなかった。2009年5月にベータ版が発表され、2010年5月に一般公開されたが、2011年8月に開発を停止し、2012年4月にすべての痕跡が削除された。Googleはソーシャルへの最も野心的な取り組みをわずか3年で放棄した。今でもGoogle Waveのファンは多く、中には（筆者を含む）時代を先取りしていたと主張する人もいる。残念ながら、Google Waveはソーシャルネットワークというよりもプロジェクト管理システムのようなもので、Googleはそれに気づかなかった。
Google最大の失敗作、Dodgeball
DodgeballはGoogleの最大の失敗作の一つだ。このアプリは位置情報ベースのソーシャルネットワーキングに重点を置いていた。社内製ではないが、Googleはこの5歳の会社を2005年に買収し、その後何年も放置していた。Googleに不満を抱いたDodgeballの共同創設者デニス・クロウリーは退職し、チェックインツールの王者FourSquareを開発した。その後、GoogleはGoogle Latitudeで失敗を挽回しようとしたが、これはかなり便利だったが、これも後に終了した。
Livelyの仮想アバター
Second Lifeは、仮想アバターの最大のソーシャルネットワークで、Googleはそのパイの一部を欲していた。2008年7月、GoogleはLivelyを立ち上げ、ユーザーが自分の仮想表現を作成し、仮想世界で友人と交流する機会を提供した。2008年12月、GoogleはLivelyを終了した。6か月。そう、たったそれだけの期間だ。まあ、少なくともSecond Lifeを始めることはまだできる。最後の集計では、アクティブユーザーが100万人を超えている。
Twitterの競合、Google Buzz
2010年2月、Googleは独自のマイクロブログツールであるGoogle BuzzでTwitterに挑戦し、それをGmailに統合するまでになった。しかし、それは大きな間違いであることが判明した。GoogleはSearch Engine Landに「Buzz（Gmail内）が立ち上げ時に直面することになる、さまざまなプライバシーの期待を十分に理解できなかった」と語った。Buzzは決して成功せず、最終的に2011年12月に廃止された。
Orkutはブラジルで大きかった...
昨年、GoogleはついにOrkutを閉鎖すると発表した。ご存知ない方のために説明すると、Orkutは世界最大のソーシャルネットワークの1つであり、Facebookのライバルであり、特にブラジルとインドで大きなユーザーベースを誇っていた。実際、Orkutは実際にこれほど大きくなった唯一のGoogle製のソーシャルネットワークだった。フォーブスは、2009年7月にOrkutのブラジルでのユーザー数が2,700万人以上だったのに対し、Facebookはわずか420万人だったと述べている。今日、Orkutは存在しない。よくやった、Google。このツイートがすべてを物語っている:
あなたはGoogle+を積極的に使っているか？使い続けるか？
ほとんどすべてのGoogleユーザーはGoogle+アカウントを持っているが、私たちはあなたがそれを積極的に使っているかどうかを知りたい。アップデートを投稿したり、友人が何を言っているかを確認したりすることなどだ。さらに重要なことは、Google+がGoogleのコアエクスペリエンスから切り離される兆候が最近見られた後、FacebookやTwitterなどの代替サービスよりも使い続けるだろうか？なぜだろうか？
画像クレジット: Shutterstock、kropekk_pl/Pixabay、mintchipdesigns/Pixabay、AlternativeTo、TechCrunch経由のspooky graveyard
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