MicrosoftはWindows 10の後継としてWindows 11を正式に発表しました。しかし、それはゲーマーにとって何を意味するのでしょうか？Windows 11がもたらす新しいゲーミング機能を詳しく見ていきましょう。
Windowsゲーミングとは
Windowsゲーミングサービスの新時代は、Windows 8のXboxコンパニオンアプリから始まりました。それ以来、MicrosoftはWindowsにさらに多くのゲーミング機能を追加し、Xboxを単なるコンソールハードウェアではなく、複数のプラットフォーム向けのゲーミングブランドに再定義しています。
Windows 10には非常に多くの新しいゲーミング機能が追加され、今ではWindowsの設定にゲーミング機能専用のページがまるまる1ページあります。これらの機能には、ゲームバー、キャプチャ、ブロードキャストなどが含まれます。
では、Windows 11にはどのような新しいゲーミング機能が追加されるのでしょうか？これまでのところ、Microsoftはまったく新しいWindows 11に3つの主要な機能を組み込むことを確認しています。
1. Windows 11のAuto-HDR
Auto-HDRは、ゲーム開発者が追加することなく、ビデオゲームにHDRをもたらすために、Xbox Series X/Sコンソール用に最初に導入されました。2017年に開発者が旧世代コンソール向けにHDRを発表したとき、それはほんの一握りのゲームしかサポートしていませんでした。今ではAuto-HDRを使用すると、すべてのゲームをHDR有効でプレイできます。
HDRはHigh Dynamic Rangeの略で、SDR（Standard Dynamic Range）の対義語です。HDRは、より多くの色域を持つことで、ビデオゲームにさらに鮮やかでリアルな色を与え、風景をさらに美しく見せます。
Xbox Series X/Sのカウンターパートと同様に、Windows 11 Auto-HDRは機械学習を使用して古いSDRビデオゲームにHDRサポートを追加し、Windows 11でプレイできる何千ものゲームにHDRを有効にします。
もちろん、この機能を楽しむには、HDRをサポートするテレビまたはモニターが必要です。
2. Windows 11のDirectStorage
Microsoft DirectStorageは、GPUがSSDからゲームデータを直接ロードし、CPU処理をスキップすることを可能にするAPIです。DirectStorageでは、GPU自体がデータを処理および解凍します。
従来、APIは圧縮されたゲームデータをRAMに送信して一時的に保存し、次に解凍のためにCPUに送信します。CPUがゲームデータを解凍すると、RAMに送り返され、最終的にレンダリングと投影のためにGPUに送信されます。
DirectStorageは、圧縮されたデータをGPUに直接送信し、そこで迅速に解凍してレンダリングします。高速なSSDと組み合わせることで、データのロードと解凍が非常に高速になります。DirectStorageは、ロード速度が速くなるだけでなく、CPUのデータロードによる負荷を軽減し、他のタスクに対処するための余裕を与えます。
Xbox Series X/Sですでに稼働しているMicrosoftは、DirectStorageをWindows 11に実装して、高速でほぼ瞬時のロード速度を実現し、ビデオゲームのロード時間を大幅に短縮します。DirectStorageは、今後のアップデートではWindows 10には導入されず、Windows 11でのみ利用できます。
DirectStorageの詳細については、Microsoft DirectStorageとは何か、そしてゲームのロードを高速化する方法に関する詳細な記事をお読みください。
3. Windows 11でのXboxアプリのより深い実装
現在のWindows 10では、XboxアプリはMicrosoftストアから別途ダウンロードしてインストールする必要があります。Xboxコンパニオンアプリを使用すると、Xboxダッシュボードにアクセスできますが、XboxアプリはGame PassとPCゲームへのポータルです。
Windows 11には、XboxアプリとGame Passが組み込み機能として搭載され、Game Pass Ultimateの加入者は、Xbox Cloud Gamingとともに膨大な数のビデオゲームにすぐにアクセスできます。
Cloud Gamingは現在ベータ開発中ですが、デバイスがスーパーコンピューターでもオフィス用ノートパソコンでも、Xbox Cloud GamingでGame Passのタイトルをプレイするためにすでに使用できます。必要なのは、ウェブブラウザと安定したインターネット接続だけです。
Windowsゲーミングの黄金時代
ビデオゲームは私たちの文化の重要な部分となっており、ビデオゲームをプレイして共有するための優れたプラットフォームも重要です。
Auto HDR、DirectStorage、Game Passにより、MicrosoftはWindows 11をゲームに最適な場所にしました。ゲーミングはMicrosoftのWindows 11における唯一の焦点ではありませんが、重要な焦点の1つです。他にもたくさんのことがあります。
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